(九)大猩猩
每次看到“大猩猩”這字眼,就會想起櫻木頭上經常被打出來的皰,然後就不自覺地笑了起來。湘北隊這位巨人般的隊長──赤木剛憲,性格就如其名字般剛毅,然而卻不是不知變通的“蠻牛”。相反的,他腦筋非常好,而且最重要的一點,不會自以為是。然而,他令我矚目的是,是他那顆在剛強軀殼下易感而溫情的心。我最愛看他與櫻木以及和三井的互動,雖然他經常訓斥櫻木、對他擺嚴肅的臉,但口是心非的他其實對櫻木就如對弟弟般照顧,再加上三井時而對赤木“話當年”的調侃,讓人覺得這像大猩猩般的隊長一點都不可怕,反而心生親近與信賴。
因此,在“生活系列”《大猩猩》這一章,就特別強調了櫻木對赤木的信賴,以致對赤木坦誠他對流川的感情。雖然櫻木不知道赤木是否會接受他對流川的感情,但他還是希望他能瞭解。相信我們都有類似的經驗──我們對朋友很容易就說出心底秘密,但面對親人時就難以啟齒。對櫻木而言,赤木就如同他的親人、大哥哥,所以對他坦誠心中的秘密其實是有難度的。而若少了那份信賴,更是不可能將秘密相告。
信賴,就是這一章要突出的主題。
除此以外,在《大猩猩》中,也想突出赤木對櫻木與流川戀情雖不是很坦然接受,但卻能寬容對待與諒解的心態。然而,卻因少了對比、互相襯托的人物,以致這一突出點特不明顯。一直到《一個葬禮》,赤木的這種心態才能完整地呈現。